417 голосів “за”, 3 голоси “проти” — результат, який не залишає сумнівів. Палата представників США ухвалила Закон про захист споживачів (H.R. 9340), документ, спрямований на те, щоб запобігти перекладанню величезних витрат на інфраструктуру, пов’язаних із споживанням електроенергії дата-центрами, на рахунки домогосподарств. Це майже одностайне голосування, що є рідкістю у Вашингтоні, свідчить про масштаби народного невдоволення цією проблемою.
Ключові моменти статті:
- Палата представників США ухвалила Закон про захист споживачів, що забороняє дата-центрам перекладати витрати на інфраструктуру на споживачів.
- Закон, який дозволяє штатам встановлювати стандарти, а не зобов’язує їх, зустрів обмежений, але показовий опір, що свідчить про його факультативний характер стосовно технологічних гігантів.
Закон спрямований проти ШІ-гігантів, а не проти Bitcoin-майнерів
Документ, ініційований республіканцем Гейбом Евансом та демократкою Кеті Кастор, стосується дата-центрів, чия потреба в електроенергії перевищує 100 мегаватів. Він надає регуляторам кожного штату повноваження встановлювати стандарти, які зобов’язуватимуть операторів самостійно фінансувати нові потужності для виробництва та транспортування електроенергії, необхідні для їхньої діяльності, замість того, щоб перекладати ці витрати на всіх абонентів. Важлива деталь: закон “дозволяє”, але не “зобов’язує”. Кожен штат має право застосовувати його або ігнорувати.
Саме ця деталь пояснює невелику, але чітку групу опозиції. Прогресивні представниці Саммер Лі, Делія Рамірез та Рашида Тлаіб проголосували проти, вважаючи цей захід недостатньо ефективним для захисту споживачів. Важко не погодитися з їхньою позицією: факультативний стандарт має невелику вагу порівняно з технологічними гігантами, які ведуть переговори на рівних з губернаторами.
Чому це голосування відбулося за кілька місяців до проміжних виборів
Виборчий контекст пояснює зовнішню одностайність. У тринадцяти штатах, які обслуговує PJM, оператор мережі, що забезпечує схід США, ціни на електричну потужність досягли безпрецедентних рівнів через зростання попиту на обчислювальні потужності. Місцеві мораторії на будівництво нових дата-центрів стають дедалі поширенішими, від Вірджинії до Огайо, а ворожість до нових об’єктів спостерігається в обох політичних таборах за кілька місяців до проміжних виборів. Опитування Gallup, опубліковане в березні, показало, що 71% американців виступають проти будівництва дата-центру поблизу їхнього місця проживання.
Зв’язок з криптовалютами непрямий, але реальний. Кілька американських Bitcoin-майнерів переорієнтували частину своїх електроенергетичних потужностей на обчислення для ШІ, що, за прогнозами галузі, може принести їм до 70% доходу до кінця року. Якщо державні регулятори скористаються цими новими правилами, щоб змусити великих операторів обчислювальних потужностей платити реальну вартість своєї електроенергії, то саме ці переорієнтовані майнери можуть побачити зниження своєї маржі.
Тепер законопроект переходить до Сенату, де немає гарантій швидкого розгляду: поки що верхня палата не призначила жодної дати для обговорення. Тим часом, торги за електроенергію PJM продовжують зростати, і кожен квартал без федеральної реформи залишає місцевим регуляторам самостійно впоратися з тиском. Але сигнал, надісланий Палатою представників, чіткий: навіть у такому поляризованому політичному кліматі питання про те, хто оплачує рахунки за ШІ, зуміло об’єднати майже всіх.