“>
2024 рік став знаковим для глобального ринку технологічних стартапів: відомий американський акселератор Y Combinator вперше в історії надав підтримку стартапу в галузі Defense Tech. Відтоді організація вже допомогла понад десятку оборонних компаній.
Однією з них є британська Seeing Systems, яка розробляє дрони з елементами автономного керування для військових. Компанію заснували брати Александр і Метью Ле Метри, а серед партнерів стартап називає підрозділи Великої Британії та інших країн НАТО.
Seeing Systems зосереджується на системах, що дають змогу одному оператору координувати роботу декількох дронів одночасно. У компанії також роблять акцент на модульній архітектурі, аби окремі компоненти можна було оновлювати без повної перебудови системи.
Крім того, це перший випускник Y Combinator, який відкрито говорить про тестування своїх дронів в Україні. Журналістка AIN поспілкувалася зі співзасновником стартапу Алексом Ле Метром.
Від пошуково-рятувальних операцій до ударних систем
Seeing Systems — британський стартап, заснований у 2025 році братами Александром і Метью Ле Метрами.
Обидва засновники мають нетипові для оборонного ринку профілі: Александр — самоук у сфері вбудованої електроніки та розробки плат, раніше він проєктував обладнання для тренування саперів та системи для потреб національної безпеки. Метью — колишній розробник у Jane Street та випускник Кембриджського університету, де займався системами автономної навігації.
Брати Метью і Алекс Ле Метри. Джерело: Y Combinator
У лютому 2026 року стартап завершив участь у зимовому батчі акселератора Y Combinator. Серед клієнтів і партнерів компанії, за словами представників Seeing Systems, — Королівські морські піхотинці Великої Британії, ще кілька британських підрозділів та чотири інші сили НАТО, зокрема естонська та люксембурзька армії.
До залучення зовнішнього фінансування, зазначає Алекс, компанія дійшла повністю за рахунок власних коштів і вже встигла отримати ранній дохід від кількох військових підрозділів ще до початку участі в YC.
Варто зазначити, що історія стартапу розпочалася не з оборонної сфери.
— Спочатку Seeing Systems зосередилася на пошуково-рятувальних дронах: я розробляв їх ще під час роботи на попередній позиції, де займався оборонним “залізом”, — ділиться Алекс. За його словами, переломним моментом стала загибель близького колеги в Україні. — Після цього стало зрозуміло: те, що ми створюємо, має бути оперативно значущим. Я більше не міг залишатися осторонь. Цей момент і усвідомлення особистої відповідальності спонукали нас до цілком природного переходу від пошуково-рятувальних операцій до оборони. Я почав працювати над Seeing Systems на повну ставку.
Концепція дрона формувалася в діалозі з реальними операторами — від українських партнерів до підрозділів НАТО, які наразі інтегрують подібні системи у свої операції.
— Ці розмови визначили напрямок нашої розробки. Вони допомогли нам спроєктувати апаратуру та системи автономності під реальні сценарії використання, а не теоретичні. Завдяки такому підходу перші прототипи були зібрані досить швидко, — розповідає співзасновник стартапу.
«Проблема одного пілота»
Seeing Systems самостійно розробляє як програмне, так і апаратне забезпечення. Алекс відповідає за вбудовані апаратні системи, а Метью — за програмну частину, враховуючи попередній досвід роботи в Cambridge Mobile Robotics Lab.
Флагманський продукт компанії — ударний дрон Banshee. Система поєднує модульну апаратну архітектуру з агентною системою керування на базі штучного інтелекту, яка, за словами Алекса, “інтерпретує дані так, як це робив би твій напарник-людина” — від управління польотом до ідентифікації об’єктів інтересу.
Bandit
Джерело: сайт Seeing Systems
FPV-дрон Bandit розроблений для роботи в складних умовах, тренувань операторів та масового використання. У компанії описують його як бюджетну платформу для навчання та одноразових місій, яку можна масштабувати без значних витрат.
Серед характеристик:
- дальність польоту — понад 35 км;
- максимальне навантаження — до 1,5 кг;
- швидкість — до 115 км/год.
Banshee
Джерело: сайт Seeing Systems
Banshee — FPV-платформа, створена для роботи в умовах активної протидії засобів радіоелектронної боротьби. У Seeing Systems стверджують, що варіант з керуванням через оптоволокно дозволяє уникнути впливу РЕБ, а модульна конструкція дає змогу адаптувати систему до змін у середовищі.
Серед характеристик:
- дальність польоту — понад 40 км;
- час польоту — понад 35 хвилин;
- швидкість — понад 100 км/год.
Також компанія заявляє про захист від води за стандартом IPX7 та модульну архітектуру системи.
Виробнича потужність становить понад 5000 одиниць на місяць через партнерське виробництво, з можливістю масштабування до 8000, зазначає Алекс.
Відповідаючи на запитання про конкурентні переваги, Алекс виділяє два основні напрями.
— Перший — це те, що ми називаємо “проблемою одного пілота”. Традиційно один оператор може ефективно керувати лише однією системою одночасно. Поки це залишається реальністю, супротивник може просто збільшувати кількість особового складу й у підсумку перевантажувати оператора. Це означає, що дрон не є справжнім мультиплікатором сил.
Ми інтегруємо рівні автономності, які підтримують пілота: підвищують ефективність і збільшують швидкість, координацію та контроль над кількома дронами одночасно. На практиці це не хаотичний рой, що атакує одночасно, а скоординований, колективний процес, де кожна система може виконувати динамічне планування місії, просте налаштування та перемикатися на різні ділянки за необхідності.
Друга перевага стосується терміну експлуатації продукту — аспекти, які більшість виробників дронів ігнорує.
— Величезна кількість систем створюється з розрахунком на те, що працюватиме сьогодні, без глибокого осмислення того, як вони залишатимуться актуальними в майбутньому. Наша перевага — це позиціонування наших систем як довгострокових рішень. Це досягається завдяки модульній апаратній архітектурі, розробленій з нуля: будь-який застарілий компонент можна замінити або модернізувати без повної перебудови. Це забезпечує операторам обладнання, яке залишається ефективним з часом. З поточним поколінням FPV-систем із фіксованим дизайном це просто неможливо.
Алекс коментує цю модель роботи так:
— Зараз наші системи тестує окремий підрозділ перехоплення, і ми очікуємо від нього структурований зворотний зв’язок. Паралельно ми отримуємо відгуки від військових з різних фронтових підрозділів. Ці обговорення надзвичайно цінні — не лише для доопрацювання поточної системи, а й для формування майбутніх проєктів. Ми переконані: ніхто краще не може визначити, що повинна робити система, ніж оператори, які використовують її щодня.
Як ми верифікували тестування в Україні
Заява на сайті Y Combinator про те, що компанія “відправляє прототипи в Україну для ітеративного зворотного зв’язку”, потребувала підтвердження. Редакція звернулася до Алекса напряму — він підтвердив, що тестування відбувається, і згодом назвав бригаду, з якою співпрацює стартап.
Ми зв’язалися з військовослужбовцем, який контактував з представником Seeing Systems, для перевірки інформації. Перші тижні спілкування дали небагато: у бригаді підтвердили переговори з британською стороною, проте на той момент дрони ще не надійшли через затримки з логістикою.
Також довелося досить довго чекати на оновлення інформації від Seeing Systems щодо причин затримки дронів. У стартапі пояснили це тим, що команда невелика, і можливості швидко комунікувати обмежені, оскільки брати Ле Метри намагаються зосередитися на розробці та вдосконаленні продукту.
Згодом дрони таки доставили, проте термін доставки виявився значно довшим, ніж очікувалося.
Після отримання ми отримали підтвердження: дрони протестували, попередньо відгуки позитивні. Деталі тестування ми не розголошуємо з міркувань безпеки, проте сам факт випробувань вдалося підтвердити.
Дрон Seeing Systems в Україні
Bootstrap і YC
До вступу в Y Combinator Seeing Systems повністю фінансувалася за рахунок власних коштів засновників. Ранній виторг від кількох військових підрозділів дозволив компанії не залежати від зовнішнього капіталу.
— Ми бутстрепили компанію повністю самостійно аж до прийняття в Y Combinator. Це дозволило нам залишатися зосередженими, рухатися швидко і будувати на основі реального операційного зворотного зв’язку, а не під тиском інвесторів.
Після вступу в YC інтерес з боку інвесторів, за словами Алекса, став “надзвичайним”. Проте засновники свідомо не дозволяють цьому відволікати їх від основного завдання.
— Наш пріоритет — будувати виняткові системи та надавати реальні можливості там, де це має значення. Ми вже бачимо сильні передумови для швидкого зростання і маємо намір залучити рівно стільки капіталу, скільки необхідно для швидкого масштабування та закріплення домінуючої позиції на ринку. Ми не женемося за фінансуванням заради самого фінансування — ми зосереджені на використанні капіталу як інструменту для пришвидшення реалізації.
Команда при цьому залишається невеликою: за словами Алекса, на фултаймі працюють лише двоє людей — він і його брат Метью.
— Ми є і маємо залишатися дуже компактною командою, особливо порівняно з іншими оборонними аналогами. Я вірю, що найкращі компанії будуватимуться завдяки високій концентрації виняткових талантів. Розвиток ШІ сьогодні дозволяє автоматизувати багато традиційних ролей. Найважливіше зараз — винятково талановиті творці та вирішувачі проблем.
Попит на дрони в Європі
Seeing Systems виходить на ринок у момент, коли попит на безпілотні системи в Європі зростає стрімкими темпами — не лише через війну в Україні, а й через переосмислення континентом власної оборонної автономії.
— Попит на дрони зріс експоненційно. На рівні підрозділів солдати вкрай зацікавлені в освоєнні та розумінні технологій. Багато хто активно виступає за ширшу інтеграцію безпілотних систем у свої операції. Те, що часто гальмує прогрес, — це не брак ентузіазму на місцях, а регуляторні рамки, цикли закупівель та інституційна інерція на вищих рівнях.
Алекс розглядає відхід Сполучених Штатів від активної підтримки України через призму не тільки геополітики, а й бізнесу. За його словами, така позиція США стимулювала підвищену терміновість та інвестиції в екосистему оборонних технологій у самій Європі.
— Європейські країни усвідомлюють, що не можуть нескінченно покладатися на зовнішні гарантії безпеки й мусять розвивати власні можливості. З ділової точки зору, цей зсув прискорив інвестиції в оборонні технології по всій Європі.
Водночас співзасновник Seeing Systems порушує таке проблемне питання, як фрагментованість Європи: це стосується й оборонних закупівель.
— Один зі структурних викликів Європи — фрагментованість. На відміну від США, де існує більш єдина екосистема оборонних закупівель, Європа складається з багатьох окремих країн, що реалізують власні програми та часто надають перевагу “національним чемпіонам”. Наприклад, Німеччина продемонструвала сплеск оборонних стартапів зі зростаючою державною підтримкою, тоді як британська екосистема подекуди відчувається менш системно підкріпленою — складнішим середовищем для стартапів загалом, особливо тих, що орієнтовані на уряд.
«Мертва зона» дронових компаній
— Зараз дронових компаній справді багато. Але якщо звузити до тих, хто дійсно штовхає межі технічно можливого, кількість різко падає, — говорить Алекс. На його думку, більшість створює те, що вже бачила в поточних конфліктах. — Такий підхід може підтримувати бізнес у короткостроковій перспективі. Але технології розвиваються швидко, конфлікти змінюються, операційні вимоги зміщуються.
FPV-дрони ефективні в Україні, але, за його словами, не є стратегічним рішенням для більшості армій НАТО в довгостроковій перспективі. Наступна фаза, вважає співзасновник Seeing Systems, вимагатиме глибшої автономності, інтеграції, живучості, модульності та масштабованості: компанії, які не здатні вийти за межі того, що вже спостерігали на театрі бойових дій, опиняться в скрутному становищі, коли технологічна базова лінія зміниться.
Алекс обирає для цього явища термін “мертва зона”.
— Я передбачаю певну консолідацію. Низка компаній, мабуть, відійде, коли ринок зрозуміє, що вони здатні лише відтворювати вже доведені рішення, а не розробляти наступні. Але я не розглядаю це як бульбашку в традиційному розумінні. Я бачу це як природний процес відбору. Зрештою, Defense Tech продовжуватиме зростати, бо попит, що лежить в його основі, є структурним, а не спекулятивним.